数码管在实际使用时，往往要用几个数码管实现多位显示。这时，如果每一个数码管占用一个独立的输出端口，那么，将占用太多的通道；而且，驱动电路的数目也很多。所以，要从硬件和软件两方面想办法节省硬件电路。

现在用2个8位输出端口就可以实现8个数码管的显示控制。其中，一个端I口用作位控制，即控制哪个数码管显示。对于共阳极数码管，当位控制端口的控制码某位为低电平时，经反相驱动，便在相应数码管的阳极加上了高电平。这个数码管就可以显示数据。但具体显示什么数码，则由另一个端口，即段控制端口决定。

段控制端口通过段驭动电路送出显示代码到数码管相应段。此端口由8个数码管共用，因此当CPU送出一个显示代码时，各数码管的阴极都收到了代码。但是。只有位控制码中为低的位对应的数码管才得到导通而显示数字，其他数码管并不发光。
   
由上所述，只要CPU通过段控制端口送出段显示代码，然后通过位控制端口送出位显示代码，指定的数码管便显示相应的数字。如果CPU顺序地输出段码和位码。依次让每个数码管显示数字，并不断地重复显示，利用眼睛的视觉惯性，当重复频率达到一定程度，从数码管上便可见到相当稳定的数字显示。重复频率越高，每位数码管延时显示的时间越长，数字显示得就越稳定，显示亮度也就越高。